从人类诞生以来就学会了玩耍可以说，玩具是伴着人类的诞生而出现的。原始人类劳动强度大，生产力低下，不可能也没有时间去为孩子自觉地制造玩具。但是，由于孩子们充满活力，且有足够的空闲时间来玩乐，于是，玩和吃一样，成了他们的天性，他们会自然地将身边的一些东西用来作为自己的玩物。

随着人类文明的发展，人类在发现自然玩物远远满足不了儿童玩的要求之后，才有了创造玩具的意识。由于人类社会的发展，玩具开始变成一种社会性的需要，于是出现了专勺制造玩具的手工艺人和手工作坊。近代工业诞生后，大规漠地生产玩具的工业出现了。而随着科技的发展，现代玩具主产和研制达到了极大的规模和极尖端的水平。

因此，从玩具的生产水平来看，它的发明史大约经历了原始自然玩物、初级手工玩具、现代机动玩具和当代高新科技武装的玩具等发展阶段。